Pois não é apenas impressão sua. Os tempos de voo estão mesmo a ficar mais longos – e não, os aviões não estão mais lentos. Na realidade, trata-se de uma estratégia das companhias aéreas, pensada para minimizar o impacto dos atrasos na experiência do passageiro.
Imagine marcar um jantar com aquele amigo que está sempre atrasado – e dizer-lhe para aparecer meia hora antes do que realmente combinou. É exactamente isso que as companhias aéreas fazem com o tempo de voo.
Este truque chama-se “padding” (ou preenchimento) e consiste em adicionar alguns minutos extra ao tempo previsto de cada voo. O objectivo é simples: garantir que o voo chega “a horas”, mesmo com pequenos atrasos ao longo do percurso.
Desta forma, as estatísticas de pontualidade melhoram, os passageiros ficam mais satisfeitos e a reputação da companhia aérea sai reforçada. Afinal, ninguém gosta de ouvir que o voo atrasou — mas todos gostam de saber que chegaram “antes do previsto”.
O céu está a tornar-se cada vez mais movimentado. Tal como nas estradas, o aumento do tráfego aéreo obriga os controladores aéreos a criar rotas mais seguras — por vezes mais longas — e a gerir horários com maior precisão.
Além disso, durante o inverno, os desafios multiplicam-se: há que descongelar as aeronaves, lidar com tempestades e manter pistas escorregadias sob controlo. Todos estes factores aumentam o tempo necessário para que os voos decolem e aterrem em segurança.
Para evitar que os passageiros sintam estes atrasos de forma direta, as companhias ajustam os horários, criando margens que absorvem os imprevistos.
Se quer evitar surpresas e começar a viagem com o pé direito, opte por voos nas primeiras horas da manhã. Nessa altura, as aeronaves estão prontas para descolar, as tripulações estão frescas e os aeroportos ainda não acumularam atrasos do dia.
Além disso, voar às terças ou quartas-feiras costuma ser mais calmo e económico. Nestes dias, os aviões tendem a estar menos cheios e os preços dos bilhetes podem ser mais simpáticos.
Para estar sempre um passo à frente, vale a pena usar aplicações de rastreamento de voos, que lhe mostram, em tempo real, atrasos, alterações e previsões de chegada.
